Σε αυτό το γουέστερν, ορόσημο στην ιστορία του είδους στον αμερικανικό κινηματογράφο, η αφήγηση της ιστορίας γίνεται από την οπτική ενός παιδιού. Μια σκληρά εργαζόμενη οικογένεια αγροτών, καθώς και όλοι οι άλλοι αγρότες του εποικισμού τρομοκρατούνται από έναν μεγαλoκτηνοτρόφο που θέλει να τους εκδιώξει από τη γη τους. Στην κοιλάδα φτάνει ο επιδέξιος στα πιστόλια Σέιν και το αγόρι της οικογένειας καταγοητεύεται. Στο τέλος, ο πιστολέρο ανακαλεί τον όρκο του ενάντια στη χρήση βίας. Ο Στίβενς, μαζί με τον βραβευμένο διευθυντή φωτογραφίας Λόγιαλ Γκριγκς, απέδωσε με τραχύ ρεαλισμό και οπτική συμμετρία τους θρύλους της βίας και της αυτοδικίας της Άγριας Δύσης.

Ο Τζορτζ Στίβενς (1904-1975), γεννημένος στην Καλιφόρνια, ήταν ένας σπουδαίος σκηνοθέτης της χρυσής εποχής του Χόλιγουντ. Ξεκίνησε την καριέρα του ως κάμεραμαν σε ταινίες των Όλιβερ Χάρντι και Σταν Λόρελ (Χοντρός και Λιγνός). Οι πρώτες του ταινίες είναι κωμωδίες και αισθηματικά δράματα, στις οποίες όμως δεν λείπουν οι ανθρωπιστικές διαστάσεις. Στον Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο κινηματογράφησε πολεμικά επίκαιρα, ενώ στις μεταπολεμικές δραματικές ταινίες του υπάρχουν περισσότερο βαθιές ανθρωπιστικές ανησυχίες. Πολλές ταινίες του ήταν υποψήφιες και κέρδισαν Όσκαρ. Ο ίδιος κέρδισε δύο φορές Όσκαρ σκηνοθεσίας για τις ταινίες Μία θέση στον ήλιο (1951) και Ο γίγας (1956).

Φωτογραφίες: Images courtesy of Park Circus/Paramount